Читая вашу газету, я всегда завидовал тем людям, на долю которых выпали всевозможные приключения. Но после того, что мне довелось пережить этим летом, я понял одно: гораздо безопаснее читать об этих приключениях, чем быть их героем.
Я и двое моих детей возвращались из Астрахани домой, в Казань. Я вел машину, Толик и Ниночка играли на заднем сиденье. На улице быстро темнело, и я решил остановиться на ночь в одном из многочисленных придорожных мотелей. Выбрав домик посимпатичнее, я подрулил к мотелю и пошел снять на ночь номер. К моему удивлению, несмотря на поздний час, во всех домиках горели огни, из гаражей выезжали машины, а на улице собравшиеся группками люди о чем-то горячо переговаривались. К одной из таких групп я подошел и поинтересовался, в чем дело. То, что я услышал, мгновенно отбило у меня желание оставаться на ночь именно в этом мотеле.
Пару часов назад одного из водителей-дальнобойщиков, остановившегося на ночь в мотеле, нашли в лесу. Судя по тому, что от него осталось, на него напала то ли стая волков, то ли просто одичавшие собаки. После такой душераздирающей истории я тут же вернулся к детям, и мы отправились искать другой мотель — без одичавших собак и прочей жути.
Я завел машину и вдруг увидел голосующего на обочине молодого человека лет восемнадцати. Сначала я хотел проехать мимо, но вновь вспомнил об убитом дальнобойщике — и неожиданно для самого себя затормозил. Молодой человек забрался в машину и попросил подбросить его до ближайшего мотеля. Он, как и я, тоже хотел остановиться в том мотеле, где произошла трагедия, — и тоже передумал, услышав последнюю новость. Через несколько минут я искренне порадовался, что решил подвести его: я боялся уснуть за рулем, а молодой человек оказался прекрасным собеседником. Несмотря на мальчишеское лицо, он был явно старше, чем мне показалось с первого взгляда. Его возраст выдавали глаза — очень серьезные, усталые, необычного светло-желтого цвета с темными ободками. Мой попутчик представился Эдиком, но мне почему-то показалось, что он говорит неправду.
До мотеля мы добрались без приключений. За время, проведенное в одной машине, Эдик умудрился очаровать моих детей, а они редко не стесняются незнакомых людей. Мы остановились в соседних номерах, пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись. После дня, проведенного за рулем, я уснул тут же и проснулся рано утром от криков под окнами. Кричала женщина — громко и пронзительно.
Я, не тратя времени на размышления, схватил складной нож и бросился вниз, на улицу. Пока я бежал, крик становился все тише и тише. Я почти достиг кромки леса, и тут меня чуть не сбило с ног существо, похожее на большую собаку. Я чудом устоял на ногах и оцепенел, сжав рукоять ножа. Выбежавшее из леса существо на мгновение тоже застыло и уставилось на меня. Оно больше походило не на собаку, а на большую кошку, поросшую длинной, свалявшейся от крови серебристой шерстью. Глаза существа глянули прямо в мои — а затем оно исчезло в кустах, как призрак, а я увидел бегущих навстречу мне людей.
Тело женщины нашли в лесу. Я даже не захотел на него смотреть, мне хватило реакции видевших его людей. Серую кошку видел не один я, но никто не мог сказать, куда она подевалась. Я чувствовал себя очень скверно. У меня было странное ощущение, что это я приношу несчастья: ведь в обоих мотелях, где погибли люди, успел побывать я. Испытывая запоздалое чувство вины за то, что бросил детей одних, я устало побрел в свой номер. Правда, я надеялся, что Эдик не бросил их — не зря его не было среди зевак…
И тут я остановился, как вкопанный. Страшная догадка осенила меня. Не было никаких сомнений, что в первом мотеле водителя-дальнобойщика убило то же существо — а никакая не стая одичавших собак. И я был не единственным человеком, побывавшим сразу в обоих мотелях. Там еще был Эдик.
Я понесся в свой номер, как сумасшедший, и весь мир перед моим взглядом застилали глаза уставившейся на меня кошки — светло-желтые, обведенные темно-коричневым ободком. Глаза моего случайного попутчика. Я летел вперед, не разбирая дороги, и в голове моей была только одна мысль: я оставил моих детей с этим чудовищем. Перед глазами сменяли друг друга страшные картины того, что я могу увидеть в номере мотеля, и это еще сильнее подхлестывало меня.
Я открыл дверь с замирающим сердцем, ожидая увидеть своих детей в любом виде, но только не в таком, в каком они предстали. Ниночка мирно играла кубиками, изредка поднимая голову, чтобы посмотреть на сидящего рядом с ней Эдика, на плечи которого уже взгромоздился Толик. Я шумно перевел дух, и Эдик посмотрел на меня. Я встретился взглядом с его странными, недетскими глазами и понял, что не ошибся. Он тоже понял, что мне все известно. С минуту мы смотрели друг на друга, а у наших ног играли дети, весело переговариваясь и заливаясь смехом. И только сейчас я осознал одно, самое главное: это существо могло убить и меня, и моих детей еще тогда, в машине. Что помешало ему сделать это тогда? Я не знал ответа и не собирался задавать этот вопрос.
И тут я сделал то, за что вы все, возможно, будете осуждать меня. Я отвел взгляд и отошел от двери, освобождая Эдику дорогу. Он с недоверием глянул на меня, потом поднялся и медленно вышел прочь. Через несколько минут я увидел его красную куртку на улице — он стоял на обочине с вытянутой рукой. Какая-то машина остановилась рядом с ним, Эдик шагнул в нее и навсегда исчез из моей жизни.
Домой мы добрались без приключений. Но мои дети, великие болтуны, так и ни сказали матери ни слова о случившемся. А я до сих пор не могу спокойно смотреть фильмы об оборотнях — меня передергивает и я стараюсь тут же переключить на другой канал.
О. П.
Н.Новгород
прабачце кали ласка, але мне здаецца што усе гисторыи написаны адным писменникам!? извините пожалуйсто, но мне кажется чтовсе истории написаны одним писателем!?
Нет, все истории написаны авторами, чьи имена указаны в конце текста.