Моей истории несколько лет, но я помню ее так отчетливо, словно она произошла вчера. Я пишу вам это письмо и, словно наяву, снова вижу тот старый дом, в который занесла меня судьба и в котором суждено было развернуться произошедшей драме.
В тот год мы с мужем лихорадочно искали жилище. Мужу меня был пьющий, и его стараниями со старой квартирой нам пришлось проститься. Так что мы — в основном, конечно же, я одна — бегали по городу и разыскивали дешевую квартирку. В результате на оставшиеся средства мы смогли потянуть лишь частный дом, старый и ветшающий. По-видимому, когда-то он был очень хорош -внутри были огромные комнаты с высокими потолками и даже собственная большая ванная комната — но сейчас выглядел словно брошенный хозяином бездомный пес. Соседи, украдкой от хозяина дома, шепнули мне, что когда-то в этом доме умерла девушка, дочь хозяина, и после ее смерти в доме завелось привидение.
Я не верила в привидения, а жилье нам было необходимо — так что вскоре старый дом перешел в нашу собственность. Я целые дни мыла, чистила, драила — так что к концу дня перед глазами у меня все двоилось. Как-то я зашла в ванную умыться, нечаянно глянула в зеркало и обомлела. Вся огромная старинная ванна была заполнена кровью до краев. Кровью были забрызганы и стены, и пол, и даже потолок. В ванне же лежала молодая девушка с большим ножом в руке.
Я так устала в этот день, что у меня не хватило сил даже испугаться. Я испытала лишь жалость: несмотря на смертельную бледность и израненные руки, девушка показалась мне очень красивой. Я на мгновение закрыла глаза, а когда их открыла, то уже не было ни крови, ни мертвой девушки.
Позже соседи показали мне могилу этой девушки — едва различимый холмик без креста. Местные рассказали, что она покончила жизнь самоубийством, и ее отец, не выдержав позора, сам похоронил ее и уехал прочь из этих краев.
Призрак мертвой девушки в ванной я видела еще несколько раз, но никогда почему-то не боялась ее. Откуда-то у меня была твердая уверенность, что она не причинит мне вреда. Муж, в отличие от меня, никогда не видел ее и считал мои рассказы бредом глупой бабы. Жить с ним становилось все сложнее: все мои деньги он пропивал, а меня бил смертным боем. По превратности судьбы, единственным местом в доме, где я могла укрыться от него, была ванная: она запиралась изнутри. Я частенько сидела там и плакала. Каждый раз ощущала чье-то присутствие рядом. Но я была доведена до такого состояния, что предпочитала общество призрака-самоубийцы своему супругу.
В тот день, о котором я хочу рассказать, я не успела запереться в ванной. Муж поймал меня на пороге и начал лупцевать как Сидорову козу. Он был очень пьян и зол, и ко мне пришла мрачная уверенность, что сегодня он меня точно убьет и в этой ванной поселятся уже два привидения. Стоило мне это подумать, как я вновь увидела призрак девушки, лежащей в ванной. Только на этот раз она не исчезла, едва я глянула на нее — напротив, она поднялась из ванны и, обнаженная, покрытая кровавой пленкой, держа наперевес свой нож, направилась в нашу сторону. На теле ее было множество страшных ран, и я краем сознания еще удивилась, зачем она так себя изуродовала, ведь ей достаточно было перерезать себе вены…
Нечеловеческая сила оторвала мужа от меня и ударила его о стену. Затем еще раз и еще — пока он бездыханным мешком не свалился на кафельный пол. Я подняла голову. Мертвая девушка стояла надо мной и протягивала мне руку. Я, сама не знаю почему, прикоснулась к ее призрачной ладони — и перед моими глазами, словно кадры из кинофильма, замелькали сцены.
Я увидела нечто ужасное: как в этой самой ванной несчастной девушкой пытался овладеть ее собственный отец, как она сопротивлялась и звала на помощь и как он убил ее кухонным ножом и закопал за домом, как дворнягу… Вот почему она не смогла смотреть, как меня бьет мой озверевший муж и по-своему помогла мне… Милиции я сказала, что муж напился, поскользнулся на мокром полу и ударился головой о стену. Они поверили — кому была интересна смерть какого-то пьяницы. Я так и осталась жить в этом доме, и иногда, стоя в ванной у зеркала, за своей спиной я вижу отражение молодой красивой девушки — и она улыбается мне.
Лариса ПЕШКОВА.